Nużeńce to małe roztocza, które wywołują u człowieka chorobę- nużycę. Bytują one w gruczołach łojowych i torebkach włosowych. Są widoczne jedynie pod mikroskopem. Odżywiają się łojem, przesączem osocza krwi oraz martwymi komórkami naskórka. Nużyca rozwija się u osób z osłabionym układem immunologicznym. U wielu nosicieli przez długi czas od zarażenia nie obserwuje się objawów klinicznych i zmian skórnych, dopiero w momencie znacznego obniżenie odporności zmiany zaczynają się pojawiać i szybko nasilać.
Do objawów nużycy należą różne dolegliwości skórne, m. in.: rumień, wypryski, grudki, krostki, wągry, zaskórniki. Mogą one zasiedlać wszystkie części ciała ale głównie kolonizują twarz i skórę głowy. Pasożyty te mogą powodować stan zapalny wokół ust, zapalenie spojówek, jęczmień oraz zapalenie gruczołu łojowego lub mieszka włosowego. Chorzy często odczuwają silne swędzenie lub łaskotanie zajętej przez roztocza części ciała, związane z ich bytowaniem i przemieszczaniem.
Niestety osoby, które cierpią z powodu nużycy często obserwują nadmierne wypadanie włosów. Daje ono podobne objawy do łysienia plackowatego- miejscowe bardzo zaawansowane przerzedzenie włosów lub przerzedzenie uogólnione. Nieleczona nużyca powoduje zahamowanie odrostu włosa. Nużeńce mogą także niszczyć mieszki włosowe. Zajęcie przez roztocza skóry głowy może powodować także nasilony łupież i łojotok.
Nużeńcem można się zarazić przy każdym bezpośrednim kontakcie ze skórą zarażonego oraz przez kontakt pośredni- przez przedmioty, z którymi chory miał styczność, szczególnie osobiste- ubrania, pościel, ręczniki. Zarazić się tymi pasożytami jest łatwo ale na szczęście nie każda osoba zarażona zachoruje. Zatem bardzo ważne jest dbanie o higienę osobistą i odporność organizmu.
Wykrycie nużeńca możliwe jest po wykonaniu badania mikroskopowego z materiału pobranego z miejsc zmienionych chorobowo. Mogą nim być brwi, rzęsy, włosy. Badanie takie można wykonać w laboratorium, nie jest ono kosztowne.
Leczenie nużycy jest dość skomplikowane, gdyż nużeńce są oporne. Często niezbędne jest wprowadzenia farmakologii od kilku specjalistów, głównie dermatologa i okulisty, w zależności od tego jaka okolica ciała jest zmieniona chorobowo. Terapia zazwyczaj trwa kilka miesięcy i wymaga dużej systematyczności ze strony pacjenta.
Na szczęście po pozbyciu się pasożytów wszystko wraca do normy- ustępują problemy skórne a włosy odrastają i przestają nadmiernie wypadać.
